ONITSUKA TIGER: DEL CINE A SER UNA DE LAS MARCAS MÁS POPULARES DE TENIS EN LA ACTUALIDAD

Onitsuka Tiger, una marca japonesa de calzadodeportivo, ha tenido recientemente un resurgimiento impulsado por su popularización en redes sociales, aunque detrás de sus modelos hay varios años de historia ligada al cine, el deporte e incluso a México.
La compañía inició su trayectoria de la mano de Kihachiro Onitsuka, su fundador, en la región japonesa de Kobe, donde comenzó con la fabricación de calzado deportivo marcado por innovaciones –como una suela de ventosas inspirada en los tentáculos de un pulpo– y una pasión por el deporte.

“Al principio, nos propusimos ayudar a la juventud de Japón y reconstruir un futuro mejor tras el fin de la guerra en 1949. Creíamos que practicar deporte era la mejor manera de unir a las personas y conectar a las comunidades”, detalla la compañía en su sitio web.
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En 1951, el fundador convirtió Onitsuka Tiger en su marca insignia y cuatro años más tarde ya contaba con 500 tiendas en todo Japón. Durante los años 60, la compañía lanzó su modelo más popular, los Tiger Stripes México 66 y comenzó a exportar el calzado al mercado estadounidense a través de Blue Ribbon Sports, que más tarde se convertiría en Nike.

Onitsuka Tiger y su paso por el cine
Su llegada al cine, que marcó un impulso importante para su popularidad, llegó en 1972 con una de las últimas películas de Bruce Lee, Game of Death, donde el actor aparece con su legendario conjunto amarillo y unos Onitsuka Tiger Mexico 66 en el mismo tono.

Este vestuario fue replicado 30 años más tarde en la primera película de Kill Bill, del director Quentin Tarantino, en donde la protagonista interpretada por la actriz Uma Thurman utilizó una reinterpretación del mismo look con los mismos Mexico 66, lo que marcó un hito dentro de la marca.
“Creemos que, con el momento de Kill Bill pudimos reconstruir nuestra marca”, comentó Ryoji Shoda, presidente de Onitsuka Tiger Company, en una entrevista en 2025.